Véto-Pharma En tant qu’étudiante et jeune professionnelle, Ulrike a montré un double intérêt pour la biologie et la communication. Après avoir obtenu sa licence en biologie et en anglais à l’université de Hanovre (Allemagne) en 2007, Ulrike s’est installée à l’université de Bielefeld pour préparer son master en biologie comportementale. C’est là que le virus de l’apiculture l’a piquée pour la première fois.
« En 2009, alors que je préparais ma thèse, j’ai participé à un projet de recherche sur la sensibilité au risque chez les abeilles mellifères« , explique Ulrike. « J’ai trouvé ce travail fascinant parce que les abeilles sont ce que nous appelons un super-organisme – une colonie d’abeilles unique qui est comparable à un organisme vivant unique. Après avoir obtenu son doctorat en biologie évolutive et en entomologie en 2013, Ulrike a commencé à travailler au Centre Helmholtz de recherche sur les infections à Braunschweig. Son travail se concentrait sur diverses tâches de rédaction et de communication, mais elle s’est rapidement rendu compte que l’implication directe dans la biologie et la recherche lui manquait.
En 2014, elle a donc accepté un poste au sein du bureau européen de NOD Apiary Products. « C’est à ce moment-là que j’ai rencontré une partie de l’équipe de Véto-pharma« , explique Ulrike. « Je savais que l’équipe de Véto-pharma était très énergique et motivée, et je me suis bien entendue avec eux. J’ai eu une très bonne impression de la société et de ses collaborateurs, si bien qu’en avril 2017, j’ai eu la chance de devenir responsable technique de Véto-pharma en Europe, et j’ai sauté sur l’occasion. »
Aujourd’hui, le travail d’Ulrike en tant que responsable technique se concentre sur la planification et la coordination des essais sur le terrain ; elle travaille sur des projets techniques de développement du marché ; elle conseille et forme le personnel, les partenaires de distribution et les clients sur l’utilisation des produits Véto-pharma ; et elle travaille avec les équipes de vente et de marketing de la société sur l’aide à la vente et le matériel de marketing.
« Ce qui est passionnant dans ce poste, c’est que je n’ai pas vraiment de journée type. Une partie de ma journée est consacrée à l’information des clients. Qu’un apiculteur ait besoin de conseils sur l’utilisation d’un produit ou qu’un de nos distributeurs ait une question technique spécifique, il sait qu’il peut m’appeler. C’est moi qui connais les produits sur le bout des doigts ! explique Ulrike. Le travail d’un responsable technique exige une adaptation constante à des personnes et des scénarios différents, car Véto-pharma a des partenaires de distribution dans le monde entier : de l’Amérique du Nord à la Nouvelle-Zélande, en passant par le Japon, et une solide base de clients en Europe.
La mission d’Ulrike consiste également à rester en contact avec la communauté des chercheurs sur l’abeille. Pour les lancements de produits de Véto-pharma, cela signifie mener des essais techniques en collaboration avec des apiculteurs et des instituts de recherche renommés. « Lorsque nous lançons un produit, les essais sur le terrain sont une excellente occasion de montrer comment et dans quelle mesure le produit fonctionne. Nous menons également des essais sur la base des commentaires que nous recevons des clients, ou pour améliorer notre communication sur les instructions d’utilisation« . En tant que responsable technique, Ulrike veille à ce que les informations sur les produits apicoles soient accessibles à tous les clients de Véto-pharma dans le monde entier.
« Formation sur les produits, conférences, expositions, j’aime voyager et rencontrer des apiculteurs et des chercheurs du monde entier ! Dans le cadre du programme de recherche de Véto-pharma, j’ai récemment fait un discours important à Apimondia, la principale conférence apicole, sur le thème de la résistance potentielle à l’amitraz, un sujet majeur dans la recherche apicole actuelle« , explique Ulrike. Le fait de rendre visite à des distributeurs et à des apiculteurs dans le monde entier donne à Ulrike un aperçu utile des pratiques apicoles sur tous les continents. « L’apiculture est pratiquée de différentes manières sur pratiquement tous les marchés desservis par Véto-pharma. Les besoins et les souhaits de nos clients sont très différents sur chacun des marchés que nous desservons, ce qui nous oblige à suivre de près nos marchés afin de pouvoir continuer à fournir les produits dont nos clients ont besoin pour réussir, où qu’ils se trouvent dans le monde.«
Par exemple, il existe des différences majeures entre les cultures apicoles américaine et européenne. La standardisation serait un bon mot pour résumer la culture apicole américaine. Aux États-Unis, les abeilles sont élevées principalement dans l’un des deux types de ruches, alors qu’en Allemagne, on utilise une grande variété de types de ruches avec des cadres de tailles différentes. « La culture apicole des États-Unis est largement dominée par l’apiculture commerciale. L’Europe est beaucoup plus diversifiée à cet égard. Alors que l’Europe du Sud a tendance à se concentrer sur l’apiculture commerciale, les données démographiques dans des pays comme l’Allemagne montrent que les apiculteurs sont à 98 % des amateurs. Les apiculteurs européens – qu’ils soient commerciaux ou amateurs – ont tendance à se concentrer principalement sur la production de miel. En Amérique du Nord, les services de pollinisation fournis par les abeilles aux pratiques agricoles sont également monétisés par les apiculteurs et constituent une industrie à part entière ». Elle explique. « Bien entendu, le nombre de ruches ne dit rien de la compétence. Certains des conférenciers les plus renommés lors des grandes conférences américaines sont des amateurs (en nombre de ruches), mais certainement pas des amateurs (en compétence) ! »
En dehors de ses fonctions chez Véto-pharma, Ulrike aime passer du temps avec sa famille en plein air et dans les parcs naturels, et elle est particulièrement adepte de la randonnée, du yoga et de la pâtisserie. Elle s’intéresse également aux voyages internationaux, mais avec deux jeunes enfants à la maison, les voyages d’agrément ont été mis en veilleuse pendant un certain temps. Ses rêves d’apiculture la tentent toujours.
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